2007 年，斯坦福大学教授罗伯特·萨顿（Robert Sutton）发布了他的新书《拒绝混蛋法则（The No Asshole Rule）》。这本书很快风靡全美，被《纽约时报》、《华尔街日报》等媒体评为超级畅销书。
作者在书中严肃探讨了“如何应对工作中的混蛋”的问题。他本来以为，这么小众的话题，随便讨论一下就差不多了。但万万没想到，书出版之后，作者收到了八千多封读者来信，各种血泪控诉身边的混蛋同事，并希望得到作者的具体建议。
比如，有一位来自德国的退休职业经理写道：“因为混蛋上级的关系，我一生中至少被开除过三次以上。我该怎么教自己儿子，才能让他别重蹈我的覆辙？”一位硅谷 CEO 写道：“很多创业公司的董事会里，都是一些没有实操经验的混蛋投资人，我该怎么应对董事会里的混蛋？”
作者慢慢意识到，这并不是一个小众的问题。于是，过去的十年间，他花了大量时间与“混蛋”交谈，观察和了解他们的做事习惯、行事风格。2017 年，他出版了一本新书，叫《混蛋生存指南（The Asshole Survival Guide）》，总结出了一套系统的方法论，来应付生活和工作中的“混蛋”。
首先要说明的是，有时当混蛋也是有必要的。美国有三位学者研究了 23 个高中和大学篮球队 305 场中场更衣室的演讲，他们发现，演讲中生气和不愉快的元素越多，之后球员的表现就越好。于是学者得出结论：作为教练，适当凶一点，表达负面情绪，能够刺激球员的士气，提高他们在赛场上的表现。
但除此之外，当混蛋就没有一丁点好了。
美国服饰公司（American Apparel）CEO 多夫·查尼（Dov Charney），在 2015 年 6 月被《洛杉矶时报》曝出丑闻：他把公司会计师称为“脸泡在水槽里的菲律宾的猪”，掐雇员的脖子，往下属脸上拍灰尘。不仅如此，他还在公司的硬盘上存储自己和模特的不雅视频，并侮辱女性员工为“荡妇”和“妓女”，还邀请她们在他面前表演不雅动作。
最后？当然是被忍无可忍的下属联名告上法庭，被媒体曝光，最后身败名裂。
结果虽然大快人心，但这样的情况毕竟是少数，大多数职场上的混蛋还不敢如此肆无忌惮。不过，即便与懂得一点分寸的混蛋做同事，仍是一件无比痛苦的事情。所以，我们该怎么办呢？
作者的第一个建议是：不要跟混蛋正面怼，而是先识别他们，避开他们。
你也许会问：把混蛋干掉赶走，不是更大快人心吗？当然不是。要赶走一个混蛋，往往要耗费大量的时间精力；而且，如果你们之间是平等关系，你君子他们小人，你的胜算并不大。
比如，作者的一位朋友到一家跨国大公司担任人力资源总监，她刚一入职，就打算开除掉公司最惹人讨厌的一位混蛋高管。作者问她，一上任就这么干是不是太冒险了？她自信地表示，CEO 肯定会支持她的。但实际上，她错了。混蛋高管想办法说服了 CEO，几周之后这位人力资源总监被开除了。
所以，避其锋芒，躲开混蛋，是职场生存的第一步。而且，不仅要在精神上远离他们，更要在空间上远离他们。
1970 年，MIT 教授汤姆·艾伦（Tom Allen）发现，人与人之间坐的距离越近，他们的交流越频繁。这个好理解：距离越近，打照面的机会更多，当面交流的机会也更多；但不好理解的是，距离越近的人，除了当面交流的几率更高，用其他方式交流的频率也会更高，比如打电话、发短信等。
这一现象被称之为“艾伦曲线（Allen Curve）”或者“临近法则（The Law of Propinquity）”。研究表明，坐在 6 英尺之内（约 1.82 米）的同事，比坐在 60 英尺之外（约 18.2 米）的同事，交流的几率要高出 4 倍。如果办公区域不在同一楼层，甚至不在同一栋楼，员工之间的交流会极少。如果两名员工之间的物理距离达到 150 英尺（约 45.7 米），他们之间就如同隔了一座城市甚至一个国家，基本没有交流。
反之，如果某混蛋坐在方圆 25 英尺（7.6 米）的范围之内，一个正常员工成为混蛋的可能性会提高 112.5%。另外，坐在混蛋身边，你被炒鱿鱼的可能性会提高 150%。
可是，如果你的隔壁不幸坐了一位混蛋，你又没办法调换座位，那该怎么办呢？
作者建议，可以使用拖延战术。书中提到一例：某学校一位在读博士被自己导师各种欺凌，被言辞恶劣的邮件侮辱、凌晨两点打电话安排工作，等等。这位博士一开始不服气，每次被欺负总是马上反击。但他慢慢发现，越是反击，导师越兴奋，对他的欺压越频繁。
后来，他研究出一个方法：对于言辞恶劣的邮件和不合时宜的电话，他开始拖延回复的时间，一开始只是拖几个小时，后来拖几天，再后来拖延数周。他的导师慢慢被磨得没了脾气，他的日子也变得好过多了。
但如果避不开也拖不了，作者建议：不要跟混蛋纠缠，更不要投入感情。你可以试图转移注意力，别把与混蛋接触的不愉快经历放在心上。另外，你也可以把自己想象成一个精神科医生，正在研究“如何观察和治疗职场混蛋”的课题。
如果实在逼不得已，你还可以选择消极怠工。
比如，某位软件工程师主管告诉作者，他的上司非常混蛋，对下属态度极其恶劣。于是，他们团队商议之后，决定只在工作上做出“最小可行性投入（Minimum Viable Effort，MVE）”。也就是说，只以最小的精力投入完成基本工作，因为上司的恶劣态度不值得自己全情投入。
顺便说一句，这个“最小可行性投入（Minimum Viable Effort，MVE）”，是由埃里克·莱斯在著名畅销书《精益创业》中提出的“最小可行性产品（Minimum Viable Product，MVP）”概念演化而来。恐怕埃里克·莱斯做梦都没有想到，这个概念居然可以用来对付职场上的混蛋。
当然，还有另外一个办法，就是：别把混蛋当人看。你可以把混蛋想象成一条狗、一棵树，交流中不要有眼神接触，不要微笑，更不要带任何感情。要记住，混蛋不是人，他们是一个完全不同的物种。
不过，刚才说的都是如何远离混蛋，不跟他们一般见识。但如果混蛋一再挑衅，或者铁了心要整你，你还是得鼓起勇气与恶势力对抗。俗话说，忍无可忍，亦无需再忍。
当然，如果铁了心正面怼起来，你最好提前做好准备。2016 年 7 月，美国福克斯新闻电视台主播格雷琴·卡尔森（Gretchen Carlson）起诉福克斯创始人兼主席罗杰·艾尔斯（Roger Ailes），状告他性骚扰和性别歧视。当时罗杰是全美最有权势的媒体大亨之一，位高权重手眼通天。此事一出，福克斯董事会马上予以否认，并表达了对主席的无条件支持。
想来也不意外，格雷琴只是个小主播，罗杰是媒体大亨，社会地位差距如此之悬殊，她拿什么跟对方斗？
但仅仅两个月之后，罗杰就被迫辞职，福克斯还花了 2000 万美金与格雷琴私了，并公开道歉。事件反转之彻底，令人瞠目结舌——原来，格雷琴偷偷用手机录下了罗杰性骚扰她的铁证。在录音里，罗杰亲口对格雷琴说：“我觉得我们早就应该发生性关系了，这样对你我都好。”在铁证面前，罗杰和福克斯董事会只能低头认输。
另外，在格雷琴事件中，受害者并不只她一个：有超过 20 名福克斯员工都曾被罗杰性骚扰。因此，对抗位高权重的混蛋，另一个好方法是合纵连横，把被欺压的受害者们团结起来。毕竟，众怒难犯。北达科他州立大学的帕梅拉·鲁特根-山特维克（Pamela Lutgen-Sandvik）教授就发现，当被欺负的员工团结起来对抗混蛋，混蛋有 58% 的可能性受到惩罚，员工被开除的几率是 0%；但如果员工是一个人孤军作战，混蛋受到惩罚的几率会降到 27%，而被欺负的员工将面临 20% 被开除的可能。
但如果没有那么多受害者，该怎么办呢？不卑不亢地强硬回应也是一种办法。一位女白领曾给作者写信说了这么一件事：一位脾气暴躁的退休军人加入她的公司，他在军队里就飞扬跋扈，一开始女白领还试图善待他。但后来发现，她越是对他好，他越是各种侮辱刁难她。
有一天她终于醒悟了：这家伙是把她的善良当软弱了。于是，她冲进这家伙的办公室，狠狠地盯着他说：“你对我的态度一直很粗鲁，这是不可接受的，我不会再容忍你了。”那人自知理亏，只得乖乖认怂
用俗话讲，这种人就是“欺软怕硬”。2015 年，匈牙利学者发现，有“马基雅弗利人格特征”的人们（为了达到目的不择手段之人），当他们发现身边都是好人的时候，大脑会莫名兴奋起来，并开始寻找可以被利用和摆布的老实人；但如果他们面对的是不好欺负的狠人，他们就会非常识趣的躲开。所以，以牙还牙、以暴制暴有时也是必要的。
作者在书中提到了一例：经过数日奋战，某公司的软件工程主管准备发布一款新软件。但公司的二号人物突然告诉主管，你必须要先审阅一个文档才能发布这款软件。工程主管说，我们团队需要 20 分钟才能完成文档的审阅。二号人物一下子就急了，马上开启吐槽模式，不停对主管抱怨：不行你必须更快，我的时间很宝贵，而且我都告诉 CEO 这件事已经搞定了...
主管啥也没说，盯着他看了一阵子，从牙缝里蹦出几个字：25 分钟。接着，他转身摔门而去。
当然，如果你不喜欢与人起冲突，作者也有更柔和的方法：比如，某公司有个混蛋经常欺负同事，弄得大家敢怒不敢言。后来有人发现，这个混蛋喜欢吃黑巧克力来舒缓压力。于是，那些长期被欺压的员工联合起来，通过“送混蛋巧克力”让他的脾气变得好一些。
不过，也有人喜欢简单粗暴的复仇故事：《华尔街日报》的贾森·茨威格（Jason Zweig）曾经写到，有一次他在纽约肯尼迪机场，排在他前面的一个旅客不停地辱骂机场的工作人员，言语之难听，态度之恶劣，令人发指。正当茨威格好奇工作人员怎么可以如此有职业素养，对再过分的侮辱都能处之自若的时候，这位工作人员微笑着说：“哦，他的航班飞往洛杉矶，但他的行李会飞往内罗毕（非洲肯尼亚的首都）。”她的表情异常淡定，让茨威格感到一阵不寒而栗。
不过，这种偷偷报复的行为是不值得提倡的。书中提到，有员工因为被老板辱骂，一气之下偷偷删了老板电脑里的重要文件。为此老板沮丧不已，而且并未发现是有人偷删掉的；可是，员工这么做并不能阻止老板对他的辱骂，而且还损害了公司的集体利益。唯一的好处大概也就是让自己暂时爽了一下而已。
但其实，即便是暂时，你也爽不起来。科尔盖特大学的凯文·卡尔史密斯发现，如果你真的报复了一个混蛋，在你身上积累的负面情绪，要比你没有报复坏人积累得更多。也就是说，你越报复他人（即便对方不是好人），你自己的负面情绪就越重。这也印证了哲学家培根的名言：“一个念念不忘旧仇的人，他的伤口将永远难以愈合，尽管那本来是可以痊愈的（A man that studieth revenge, keeps his own wounds green, which otherwise would heal, and do well）。”
那在职场上，我们究竟该怎么办呢？利用组织和系统的力量对抗混蛋也许是更好的办法。在作者看来，职场上的混蛋如同蟑螂一般，如果你让阳光照到他们身上，他们就会夺路而逃。所以在机构内部，坚持极度透明，不私下议论任何人，不在背后搬弄是非，就变得非常重要。
只要大家在内部充分共享信息，不让混蛋有操纵利用他人的机会，这样的话，他们的盟友会越来越少，也会变得越来越不知所措。对待混蛋，我们要相信：天道好轮回，不信抬头看，苍天饶过谁。
